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AOC — AOP — Normandie
Dans un pays de bocage où les gelées tardives dictaient leur loi, les Percherons ont patiemment choisi des pommiers qui fleurissent tard — pour en tirer, des siècles plus tard, le plus jeune des cidres AOP de France.
Boissons Cidricoles de Normandie, AOP depuis 2022.
Le Perche, région de collines à cheval sur l'Orne, l'Eure-et-Loir et la Sarthe, se situe à la rencontre des influences océaniques et continentales : des hivers froids où le gel peut durer jusqu'à soixante jours par an, des étés chauds, et des gelées tardives fréquentes en mai et juin. Pour composer avec ce climat, les producteurs du Perche ont au fil du temps privilégié des variétés de pommes à floraison tardive, ce qui retarde d'autant la maturité des fruits et le début de la fermentation — généralement à partir de la mi-novembre, quand les autres secteurs normands ont déjà commencé. Dès le XVIe siècle, la culture du pommier se développe sur les domaines religieux et seigneuriaux de la région ; aux XVIIe et XVIIIe siècles, les vergers gagnent presque toutes les fermes du Perche, où le cidre devient une boisson quotidienne.
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À partir des années 1950, la fermeture des ateliers de pressurage industriels, la mécanisation des pratiques agricoles et l'intensification des cultures font presque disparaître les pommiers des prés et des champs du Perche. Il faut attendre la fin des années 1980 pour que des producteurs fermiers se spécialisent de nouveau dans le cidre et relancent la filière percheronne — un mouvement porté, vingt-deux ans durant, par le syndicat du Cidre du Perche et six domaines fondateurs : La Ferme Duchêne, le Domaine du Ruisseau, le Domaine du Tertre, la Maison Ferré, le Verger de la Reinette et L'Hermitière. Leur démarche aboutit, après l'approbation du comité national de l'INAO le 6 février 2020, à l'homologation en appellation d'origine contrôlée « Cidre du Perche » ou « Perche » par un arrêté du 28 octobre 2020, puis à son enregistrement en appellation d'origine protégée (PDO-FR-2648) par la Commission européenne en juin 2022.
L'aire de l'appellation s'étend sur environ 106 communes des départements de l'Orne, de l'Eure-et-Loir et de la Sarthe — un territoire de transition entre le massif armoricain et le bassin parisien, aux sols argilo-calcaires ou sableux (craie, argiles vertes, sables du Perche). Mortagne-au-Perche, dans l'Orne, en fait partie : c'est autour de ce même Pays de Mortagne-au-Perche que l'office de tourisme local situe les vergers haute-tige sauvegardés qui ont permis la relance de la filière à la fin des années 1980.
Aspect
Robe jaune doré à orangée.
Goût
Équilibre entre sucré, amer et acide, notes fruitées, légère amertume en milieu de bouche et sensation de fraîcheur en finale.
Texture
Cidre effervescent, obtenu par prise de mousse naturelle en bouteille, non gazéifié, non pasteurisé — une effervescence vive mais non foisonnante.
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Ce cidre de caractère, à la fois rond et vivement rafraîchissant, se marie bien avec un plateau de charcuterie, selon les producteurs locaux.
Depuis : 2020
Zone couverte : Le Perche, à cheval sur l'Orne, l'Eure-et-Loir et la Sarthe — environ 106 communes, dont le Perche ornais autour de Mortagne-au-Perche
Exigences clés : Cidre effervescent demi-sec ou brut, obtenu par prise de mousse naturelle en bouteille, non pasteurisé, non gazéifié ; pur jus de pommes à cidre d'une quarantaine de variétés locales (dont la saint-hilaire et la rousse), au maximum 20 % de la surface du verger en variétés acidulées, au moins 30 % en vergers conduits en haute tige.
Depuis : 2022
Zone couverte : Orne, Eure-et-Loir et Sarthe — environ 106 communes
Exigences clés : Titre alcoométrique volumique acquis ≥ 3,5 %, titre alcoométrique total ≥ 6 %, teneur en sucres ≥ 18 g/litre, pression ≥ 1,5 bar à 20 °C ; toutes les étapes (récolte, élaboration, prise de mousse, conditionnement) réalisées dans l'aire géographique.
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