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Picardie
Sur le sable mouillé de la baie de Somme, on la nomme « sauterelle » — la crevette grise, pêchée au haveneau depuis des générations, reste la prise la plus fidèle de Fort-Mahon-Plage.
Produit de la mer de Picardie.
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La baie de Somme est la référence historique de la pêche à la crevette grise en France, avant les côtes normandes et bretonnes, la baie du Mont-Saint-Michel, les estuaires de la Manche et les pertuis charentais. Ici, on ne dit pas crevette grise mais « sauterelle » : le nom a traversé les générations de pêcheurs à pied qui, dans le Nord comme en Picardie, poussaient leur filet le long de la plage pour compléter l'ordinaire familial — une pêche longtemps portée par les femmes et les anciens.
À l'échelle professionnelle, la baie s'est longtemps pêchée depuis le sauterellier, canot non ponté originaire de Saint-Valery-sur-Somme et nommé d'après la « sauterelle » qu'il allait chercher. Le bateau a disparu dans sa forme d'origine, remplacé par de petits chalutiers à fond plat. Ce sont eux qu'on croise aujourd'hui au Hourdel, où les chalutiers se consacrent en grande partie à la pêche de la crevette grise, escortés à la remontée du chalut par des nuées de mouettes venues profiter du tri. À la belle saison, les « sauterelliers » — les pêcheurs à pied, cette fois — retrouvent le même geste sur l'estran, du côté de Cap Hornu et de Saint-Valery-sur-Somme.
Fort-Mahon-Plage a sa propre manière de tenir cette mémoire vivante : la Confrérie de la Crevette Grise, association déclarée en avril 2017, dont l'objet statutaire est de faire connaître la station à travers sa spécialité, de représenter les valeurs et traditions du littoral picard et de rappeler le patrimoine côtier ancestral de la pêche à pied. Elle organise des initiations à la pêche à pied pour les enfants, répertorie les recettes de crevette grise les plus simples et récompense par des diplômes les restaurateurs qui en inventent de nouvelles — perpétuant à sa façon un geste que la baie pratique depuis toujours.
Aspect
Vivante, sa carapace gris-brun offre un camouflage parfait sur le sable ; à la cuisson, elle rosit et sa queue se recourbe.
Odeur
Franche odeur iodée, signe d'une cuisson — et d'une fraîcheur — réussies.
Goût
Un goût typé, intense et légèrement sucré, plus fin que celui des grosses crevettes tropicales.
Texture
Chair ferme, à décortiquer avec patience : il faut environ 3 kg de crevettes entières pour 1 kg de chair.
les crevettes sont plongées vivantes le jour même dans une eau bouillante très salée, pour quelques minutes seulement.
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La crevette grise se déguste avant tout simplement : nature ou avec une mayonnaise à l'apéritif, elle est un pilier de tout plateau de fruits de mer. Les habitués du littoral picard la retrouvent aussi dans la tomate-crevettes, spécialité venue de Belgique voisine, en croquettes fondantes, ou en salade à l'ail et au romarin. À Fort-Mahon-Plage, la Confrérie de la Crevette Grise fait aussi connaître les soupes « pures crevettes grises » et les rillettes apéritives élaborées par la conserverie Au Coin Goûteux, à Saint-Valery-sur-Somme, seul fabricant de ces produits en France selon l'association — et les crevettes fraîchement pêchées et cuites par la poissonnerie Les Fils de la Mer, au Crotoy.
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