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AOC — AOP — Provence-Alpes-Côte d'Azur
Douce et peu amère, l'huile niçoise enroule la langue d'une saveur ronde d'amande, depuis l'Antiquité gardienne du terroir côtier des Alpes-Maritimes.
Huile de Provence-Alpes-Côte d'Azur, AOP depuis 2006.
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La culture de l'olivier à Nice remonte à l'Antiquité, implantée sur la zone littorale au fil des invasions phéniciennes, grecques puis romaines. Le terroir côtier des Alpes-Maritimes, avec ses vergers en terrasses accrochés à flanc de montagne, a façonné une tradition oléicole ininterrompue depuis plus de deux mille ans. L'huile d'olive de Nice est reconnue en appellation d'origine contrôlée en 2001, puis obtient l'appellation d'origine protégée (AOP) européenne le 11 mars 2006.
La zone de production couvre 99 communes des Alpes-Maritimes, à moins de 750 mètres d'altitude, sur des collines, des plateaux subcôtiers et des pentes aménagées en gradins. Le climat, de type méditerranéen nuancé d'influences montagnardes, se caractérise par des températures hivernales clémentes, une insolation excellente et des vents peu violents. Les oliveraies sont plantées en terrasses, aussi appelées « restanques » ou « planches », sur des sols colluviaux riches en gélifracts calcaires ou marno-calcaires. Ce relief et ce climat particuliers ont sélectionné au fil des siècles la variété Cailletier, qui domine aujourd'hui le peuplement des oliveraies niçoises.
Pour les Niçois, l'huile d'olive s'apprécie à son goût et constitue une base essentielle de l'alimentation locale. Le Cailletier, connu localement sous les noms de Petite olive de Nice, Olivier de Grasse ou Grassenc, est une variété locale cultivée depuis des siècles et récoltée traditionnellement par gaulage, à l'aide d'une longue gaule en noisetier ou en châtaignier. Elle entre dans la composition du pan bagnat, ce petit pain rond humidifié à l'huile d'olive et garni de tomates et de sel. Réputée pour ses arômes et sa richesse en polyphénols antioxydants, l'huile d'olive de Nice est aussi appréciée pour ses bienfaits sur la santé.
Aspect
Huile limpide, de couleur jaune pâle à or clair selon le stade de maturation des olives.
Odeur
Huile de type « fruité mûr », à l'arôme principal d'amande, complété selon les années par un ou plusieurs arômes secondaires : artichaut cru, fleur de genêts, foin, herbe, feuille, notes de pâtisserie, pomme mûre, fruits secs, notes citronnées.
Goût
Saveur douce, peu ardente (piquant ≤ 2) et peu amère (amertume ≤ 1,5) sur l'échelle du Conseil oléicole international.
Texture
Onctuosité moyenne, sensation lisse et enrobante.
L'Huile d'olive de Nice AOP est produite principalement à partir de la variété Cailletier, qui représente au moins 95 % des oliviers du verger. Des variétés pollinisatrices ou locales anciennes (Arabanier, Blanquetier, Blavet, Nostral, Ribeyrou) peuvent être plantées en mélange, sans dépasser 5 % du nombre d'arbres de chaque parcelle.
Après récolte, les olives sont débarrassées des feuilles et matières étrangères, puis triées.
Les olives sont lavées à l'eau.
Broyage mécanique des olives.
Mélange lent et progressif de la pâte pour favoriser la coalescence des gouttelettes d'huile.
Extraction par pression mécanique ou centrifugation, à froid et sans adjuvant hormis l'eau, sans dépasser 27°C.
L'huile repose quelques jours pour clarifier naturellement.
Filtration douce si nécessaire.
Conditionnement dans un contenant à l'abri de la lumière, de l'air et de la chaleur.
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Service : À température ambiante. À conserver à l'abri de la lumière, de l'air et de la chaleur.
Boissons : Vin blanc sec provençal, vermentino, vins rosés légers, eau fraîche. En apéritif avec tapenade.
Depuis : 2001
Zone couverte : 99 communes Alpes-Maritimes (altitude < 750 m)
Exigences clés : Variété Cailletier ≥ 95% (pollinisatrices tolérées ≤ 5%); récolte à bonne maturité (≥ 50% lie de vin); extraction mécanique ≤ 27°C, sans additifs (hors eau); acidité libre ≤ 1 g/100g; piquant ≤ 2 et amertume ≤ 1,5 (échelle COI)
Depuis : 2006
Zone couverte : 99 communes Alpes-Maritimes (altitude < 750 m)
Exigences clés : Enregistrement européen de l'appellation d'origine contrôlée, confirmant les exigences du cahier des charges national.
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