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Bretagne
Un long bâton de sucre satiné, tiré au crochet dans les chaudrons de cuivre d'une confiserie de la presqu'île — et, les soirs d'été, à déguster encore chaud.
Confiserie de Bretagne.
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En 1946, Yvonne et Raymond Audebert, confiseurs, décident d'implanter leur entreprise familiale à Quiberon, devenu un haut lieu de villégiature. Ils y inventent la niniche au caramel au beurre salé, une sucette toute en longueur. C'est sur la grande plage de Quiberon que le couple a commencé à vendre cette confiserie.
Le nom a été choisi, explique la responsable de l'espace visite de l'usine, « pour que les enfants s'en souviennent ». Depuis quatre générations, la Maison d'Armorine perpétue ce savoir-faire familial et fabrique toujours la niniche à Quiberon. Elle est dite élue « Meilleur bonbon de France », un titre que Port d'Attache tient pour ce qui a fait sa renommée et lui a valu son nom de « Niniche de Quiberon ».
Toutes les sources ne datent pas la naissance de la niniche de la même façon. Le site Le Gourmeur écrit qu'elle a été « créée en 1936 à Royan par Raymond Audebert » et qu'elle « apparaît à Quiberon en 1946 » avec l'installation de sa confiserie dans la presqu'île ; Port d'Attache donne la même chronologie. La maison, elle, fait inventer la niniche par le couple Audebert en 1946, à Quiberon. Les sources s'accordent en revanche sur le nom des Audebert et sur l'année 1946 à Quiberon.
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Pour faire connaître leur spécialité, les Audebert ont instauré la niniche chaude, servie à la sortie des chaudrons. Le rituel se perpétue les soirs d'été, boulevard Chanard, « comme à l'époque de son invention ». Le Gourmeur la conseille chaude plutôt que froide, comme on la mange le plus souvent, pour plus de gourmandise. Morbihan Tourisme en fait un « must » après une balade ou une baignade sur la grande plage.
Les enfants et petits-enfants des fondateurs ont étoffé la gamme, avec notamment le salidou, un caramel au beurre salé. Selon l'article repris sur le site de la maison, la niniche s'exporte jusqu'en Asie et de prestigieuses maisons parisiennes en commandent.
« Niniche » ne désigne pas que la sucette de Quiberon. La niniche bordelaise, née selon Port d'Attache en 1906, est un petit cube de caramel mou et de chocolat, parfois parfumé au café. La niniche bauloise, fabriquée par la confiserie Manuel depuis 1937, tient des deux autres : une sucette allongée, mais à la texture molle, à croquer.
Aspect
Une sucette toute en longueur, de forme ronde et élancée, ornée d'une bande satinée ; certaines portent trois ou quatre torsades nacrées, si bien que chacune est unique.
Goût
Pour les niniches au caramel, un caramel onctueux et crémeux, qui laisse en bouche une sensation soyeuse et sucrée ; les niniches aux fruits sont parfumées d'une essence naturelle de fruit.
la niniche d'origine, enrichie de beurre salé et de lait.
29 parfums selon Anecdotrip, de l'abricot à la prune en passant par le cassis, le citron, la fraise, la framboise, la myrtille, la poire ou la pomme.
20 selon Anecdotrip, au beurre, aux amandes, aux noisettes, aux noix, à la pistache, au café, à la noix de coco ; dont « à la Bretonne » (beurre, pomme, calvados) et « l'Antillaise » (beurre, banane, rhum).
Port d'Attache cite le mojito et le plantain-poire parmi les originaux.
49 pour Anecdotrip, 50 pour la maison et pour Morbihan Tourisme, « plus de 50 » pour Port d'Attache et Le Gourmeur.
La pâte passe à la rouleuse, qui lui donne sa forme ronde et élancée, fine et cylindrique.
Il ne reste plus qu'à couper et à mettre la niniche sur un bâtonnet.
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La niniche se croque chaude, à la sortie des chaudrons, ou froide, comme on la mange le plus souvent. Dans la presqu'île de Quiberon, on en trouve dans plusieurs confiseries et magasins de souvenirs ; elle est aussi facile à trouver en Bretagne Sud, plus rare dans les Côtes-d'Armor et l'Ille-et-Vilaine, et très rare dans le reste de la France, d'où la commande en ligne.
À Quiberon, la Maison d'Armorine propose une visite de son usine, où l'on assiste à la fabrication. Port d'Attache y voit un souvenir tout trouvé à rapporter aux enfants.
L'annuaire Tables & Auberges recommande aux touristes du Morbihan, pour continuer dans le sucré après les crêpes au caramel au beurre salé, de goûter les niniches de Quiberon, « une sucette de forme cylindrique ».
Selon un article repris sur le site de La Maison d'Armorine, la niniche est inscrite au patrimoine culinaire de France et nommée « meilleur bonbon de France ». Ce ne sont pas des signes officiels de qualité (AOP, IGP, Label Rouge).
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La Maison d'Armorine se présente comme une affaire familiale créée en 1946 par Raymond et Yvonne Audebert, qui perpétue le savoir-faire des « grands-mères bretonnes ». Elle revendique quatre générations de confiseurs s'étant succédé dans ses ateliers de Quiberon.
Sous l'impulsion d'Alain Audebert, petit-fils du fondateur, la maison s'est diversifiée au fil des ans dans la confection de caramels, chocolats, biscuits et crèmes, en plus de ses Niniches historiques — sucettes au caramel au beurre salé et aux fruits. Elle fabrique également le Salidou, une crème de caramel au beurre salé.
Caroline Audebert invite les visiteurs à l'Espace Visite de Quiberon, où il est possible d'observer le travail des confiseurs à travers les vitres de l'atelier de production.
| Adresse | 1 Rue des Confiseurs — 56170 Quiberon |
| +33 (0)2 97 50 24 25 | |
| maison-armorine.com | |
| Visite | Oui |
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Une partie de la production est certifiée en agriculture biologique, depuis 2010. |