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Label Rouge — IGP — Aquitaine
Première volaille fermière à décrocher le Label Rouge en France, en 1965 — élevée en liberté totale dans la plus grande forêt d'Europe, nourrie au maïs landais, chair juteuse et crémeuse d'une richesse incomparable.
Volaille fermière d'Aquitaine, IGP depuis 1996.
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Les Landes de Gascogne forment la plus grande forêt artificielle d'Europe occidentale, née de la grande politique de boisement des landes marécageuses au XIXe siècle. C'est dans cet environnement forestier singulier que naquit une pratique d'élevage avicole sans équivalent en France : les volailles élevées en totale liberté sous les pins, dans des cabines marensines — petites structures en bois, déplaçables, conçues et assemblées par les éleveurs eux-mêmes pour abriter les animaux, leur nourriture et leur eau, tout en leur permettant de pâturer librement le jour. Cette innovation pratique, née de l'ingéniosité paysanne landaise et formalisée dans un premier cahier des charges dès 1960 par le syndicat de défense créé en 1959, devint le cœur du dispositif qui allait aboutir au premier Label Rouge français.
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En 1965, les éleveurs landais, regroupés en syndicat de défense depuis 1959, décrochèrent le tout premier Label Rouge jamais attribué en France, pour le poulet jaune des Landes — une reconnaissance historique qui plaça ce terroir au cœur de la révolution qualitative de l'élevage avicole français. Ce label consacrait des pratiques ancestrales : la liberté totale des animaux dans la forêt, une alimentation à base de maïs landais, et des durées d'élevage bien supérieures aux normes industrielles. Trente et un ans plus tard, en 1996, l'IGP vint compléter cette protection en ancrant géographiquement la production sur l'intégralité du département des Landes et des cantons limitrophes de la Gironde et du Lot-et-Garonne.
Les cabines marensines sont devenues le symbole de la Volaille des Landes. Ces petites cabanes de bois, souvent assemblées par l'éleveur lui-même, abritent les animaux, leur nourriture et leur eau ; leurs trappes restent ouvertes en journée pour laisser les volailles profiter d'un espace illimité. Elles sont déplacées après chaque utilisation — et reviennent sur le même parcours environ un an plus tard —, ce qui permet au sol de se régénérer naturellement.
Aspect
Carcasse bien conformée, peau fine crème à légèrement dorée, gras de couverture homogène et abondant, chair blanche rosée avec grain visible
Odeur
Arômes puissants de volaille fermière, notes de maïs et de sous-bois de pins, caractère marqué immédiatement distinguable à l'ouverture de l'emballage
Goût
Saveur complexe et généreuse, richesse aromatique liée à la liberté d'élevage en forêt, notes céréalières du maïs landais, persistance en bouche très longue
Texture
Chair crémeuse et juteuse, légèrement ferme, jamais cotoneuse, excellente tenue à toutes les cuissons
Les Volailles des Landes comprennent le poulet (production principale, toute l'année), la pintade (notes giboyeuses caractéristiques), le chapon et la poularde (production saisonnière festive), et la dinde (surtout automne-hiver). Toutes partagent les mêmes conditions d'élevage en liberté forestière, mais les durées d'élevage varient selon l'espèce : 81 jours minimum pour le poulet, 120 jours pour la poularde, jusqu'à 150 jours pour le chapon et la dinde.
Les poulets restent au moins 81 jours en forêt, durée bien supérieure aux standards industriels (35-40 jours).
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La Volaille des Landes se prépare traditionnellement rôtie à la graisse d'oie, accompagnée de cèpes de Bordeaux ou de pommes sarladaises. La fricassée à la crème et aux champignons des bois exalte sa richesse aromatique. En ragoût de pintade au jus d'Armagnac, elle révèle une profondeur aromatique incomparable. Les vins des Côtes de Gascogne ou un Buzet rouge accompagnent le poulet rôti, tandis qu'un Madiran puissant est réservé au chapon de fête.
Depuis : 1965
Zone couverte : Landes et zones limitrophes
Exigences clés : 1er Label Rouge de France ; liberté totale ; maïs ≥ 50 % (poulet) ; cabines marensines
Depuis : 1996
Zone couverte : Landes (40) + cantons limitrophes de Gironde/Lot-et-Garonne
Exigences clés : Liberté complète en forêt ; cabines marensines mobiles ; maïs non-OGM ≥ 50 % (poulet)/30 % (pintade)/20 % (dinde) ; 81 jours minimum (poulet) ; sans fencing
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