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AOC — AOP — Aquitaine
L'or liquide du Périgord, tiré à froid de cerneaux de noix fraîches par des moulins respectueux d'une tradition millénaire — une huile vierge couleur d'ambre où se concentrent tous les secrets du terroir.
Huile d'Aquitaine, AOP depuis 2021.
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L'extraction d'huile de noix en Périgord remonte au Moyen Âge : le métier d'huilier y est déjà répandu dès le XIIe siècle, comme en témoigne la présence de nombreux moulins à huile. Ce sont le plus souvent des moulins à farine, actionnés par la force hydraulique des cours d'eau, qui abritent également une roue à huile. Au XVIIe siècle, Sarlat devient la place où se concentre le marché de l'huile de noix : l'excédent de production, transporté par bateau sur la Dordogne, transite par le port de Libourne avant d'être exporté vers l'Angleterre ou la Hollande. Belvès et Montignac en Dordogne, ainsi que Tulle en Corrèze, comptent aussi parmi les pôles majeurs de cette production.
L'huile de noix figure au cœur de la cuisine régionale depuis toujours : elle accompagne les salades, enrichit les sauces, parfume les pâtisseries. La concurrence des huiles tropicales (œillette, colza, arachide) à partir de 1830, puis le grand gel de 1956 qui détruit une bonne partie des noyers, précipitent le déclin de la production, réduite à une activité confidentielle dès la fin des années 1950. Elle reprend dans les années 1980-1990, portée par l'engouement pour les aliments bénéfiques pour la santé et le tourisme autour des produits locaux, avant d'obtenir l'appellation d'origine contrôlée par l'arrêté du 16 novembre 2018 puis l'appellation d'origine protégée européenne en 2021.
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L'huile de noix du Périgord bénéficie exactement des mêmes terroirs privilégiés que la noix elle-même : installée dans le piémont du Massif Central, l'aire de production repose sur des sols calcaires marins disposés en trois « marches » ascendantes — calcaires du Crétacé et du Jurassique, puis, côté limousin, sols bruns acides sur socle métamorphique. Des étés chauds conjugués à une pluviométrie estivale importante constituent la réserve en eau du sous-sol nécessaire à la formation de cerneaux de qualité.
Les moulins traditionnels du Périgord, à meule de pierre, poêle en fonte et presse à vis ou hydraulique, constituent un véritable patrimoine bâti que l'activité d'huilerie permet d'entretenir et de sauvegarder ; certains restent aujourd'hui en production. Le pressage à froid, sans chauffage direct de la pâte, reste garanti par le cahier des charges de l'AOP.
Aspect
Huile limpide, couleur jaune-paille à reflets vert pâle jusqu'au jaune doré pour l'extraction à froid ; jaune doré à brun doré pour l'extraction à chaud
Odeur
Arômes intenses de cerneaux de noix secs, mie de pain et notes végétales (froid) ; notes de croûte de pain cuite, grillé/torréfié léger, pain toasté et biscuit (chaud)
Goût
Saveur fruitée de noix à froid, rondeur et notes de grillé/torréfié à chaud, bonne persistance en bouche
Texture
Fluide (extraction à froid) à nappante (extraction à chaud)
Profil délicat, teintes claires, conservation optimale, idéale pour crudités
Profil plus marqué, couleur soutenue, intensité supérieure, parfum de grillé prononcé
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L'huile de noix se déguste à température ambiante, en filet discret sur salades vertes, fromages frais ou betteraves rouges. Elle enrichit les sauces vinaigrettes, accompagne les poissons délicats (truite, brochet) et parfume les crèmes sucrées. En pâtisserie, elle remplace le beurre dans certains cakes et muffins. À conserver à l'abri de la lumière et de la chaleur pour préserver ses qualités organoleptiques.
Depuis : 2018
Zone couverte : 6 départements : Aveyron, Charente, Corrèze, Dordogne, Lot, Lot-et-Garonne
Exigences clés : Cerneaux exclusivement issus des variétés Franquette, Marbot, Corne et Grandjean ; huile vierge de première pression obtenue uniquement par procédé mécanique ; extraction à froid (pâte ≤ 45 °C) ou à chaud (pâte entre 60 °C et 100 °C) ; traçabilité intégrale
Depuis : 2021
Zone couverte : 6 départements : Aveyron, Charente, Corrèze, Dordogne, Lot, Lot-et-Garonne
Exigences clés : Enregistrement européen de l'appellation d'origine contrôlée, confirmant les exigences du cahier des charges national.
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