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IGP — Midi-Pyrénées
Une tomme aux pentes pyrénéennes, pâte souple et fondante qui se raffermit avec l'âge — le lait des estives dans un fromage.
Fromage à pâte pressée non cuite de Midi-Pyrénées, IGP depuis 1996.
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La Tomme des Pyrénées est un fromage ancestral du versant français de la chaîne pyrénéenne. Dès le XIIe siècle, on trouve sur ce territoire des preuves de l'élevage de vaches, de chèvres et de brebis, et de la fabrication fromagère qui l'accompagne. Le relief pyrénéen, qui limite les communications entre vallées, a poussé les montagnards vers une relative autarcie : l'été, les bergers fabriquaient un fromage de garde qu'ils pouvaient affiner tout en poursuivant leurs travaux agricoles, avant de le commercialiser au retour d'estive. L'Indication Géographique Protégée reconnaît ce savoir-faire en 1996, mais seulement pour la tomme au lait de vache pasteurisé à croûte noire, alors majoritairement produite en laiterie industrielle. Une demande de modification déposée en décembre 2009 par l'Association des Fromagers Pyrénéens, portée par les fromagers fermiers et artisanaux, aboutit en mai 2020 : l'IGP s'étend aux laits crus et thermisés, de vache, de chèvre, ou en mélange associant éventuellement du lait de brebis.
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Sous le nom de Tomme des Pyrénées se cache une mosaïque d'appellations locales — Moulis, Bethmale, Couserans, Calabasse, Estive, Rogallais... — que le grand public ignore souvent être un seul et même fromage, tant chaque vallée ariégeoise a longtemps gardé son identité. Depuis des siècles, ce fromage fait partie de la culture et du patrimoine du massif pyrénéen. Chaque été, la Fête du fromage et du miel réunit à Castillon-en-Couserans producteurs et amateurs autour d'un concours de la Tomme des Pyrénées au lait cru, qui valorise le savoir-faire des fromagers fermiers et artisanaux locaux.
Aspect
Croûte orangée associée à au moins du blanc, du jaune et du gris, lisse et acceptant quelques rugosités ; les grosses tommes au lait thermisé peuvent recevoir un enrobage noir ou doré. Pâte homogène et uniforme, de blanche à jaune en passant par l'ivoire, avec des ouvertures irrégulières réparties de façon homogène.
Odeur
Discrète et lactique en début d'affinage, elle se fait plus marquée à mesure que le fromage vieillit, sans excès — les arômes de la Tomme des Pyrénées évoluent avec la durée de garde.
Goût
Un goût qui évolue avec l'affinage, entre arômes de petit-lait frais en début de vie et arômes plus prononcés — sans excès d'amertume — à mesure que le fromage vieillit ; la tomme au lait cru affirme des arômes plus marqués que la tomme au lait thermisé ou pasteurisé, dont la croûte noire concentre plutôt le caractère acidulé du petit-lait.
Texture
Pâte non cuite, semi-dure, souple, fondante et onctueuse en début d'affinage, qui se raffermit progressivement au fil de l'affinage.
orangée associée à du blanc, du jaune ou du gris, sans colorant ni conservateur de croûte ; production fermière ou artisanale, au lait cru ou thermisé.
enrobage noir au lait de vache traité thermiquement, la version historique de l'IGP reconnue dès 1996, encore majoritairement produite en laiterie industrielle.
enrobage doré (paraffine ou acétate de polyvinyle), également au lait de vache traité thermiquement.
lait de mélange dans des proportions définies : vache-brebis, vache-chèvre ou chèvre-brebis (30 à 50 % du lait minoritaire).
enzyme coagulante à une température inférieure ou égale à 40°C.
durée totale de 60 minutes au maximum.
au sel sec (local à 14°C maximum) ou en saumure saturée (16°C maximum).
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Accords : Vin rouge léger (Côtes du Roussillon, Corbières), rosé sec (Béarn), Jurançon blanc moelleux.
Depuis : 1996
Zone couverte : Ariège (entier), Aude (zone partielle), Haute-Garonne (arrondissement de Saint-Gaudens), Pyrénées-Atlantiques (entier), Hautes-Pyrénées (entier), Pyrénées-Orientales (zone partielle)
Exigences clés : Lait cru, thermisé ou pasteurisé, de vache, de chèvre, ou en mélange. Poids de 400 g à 5,5 kg. Affinage de 21 à 90 jours selon le poids, le lait et l'enrobage. Production de lait, fabrication et affinage réalisés dans l'aire géographique.
Extension aux laits crus et thermisés en 2020.
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