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Alsace
Un foie d'oie ou de canard gorgé de douceur, héritage d'une tradition séculaire qui a fait de l'Alsace le berceau français du foie gras — avant même le Périgord.
Charcuterie d'Alsace.
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L'Alsace est l'un des plus anciens terroirs français du foie gras. La tradition du foie gras s'y perpétue depuis la chute de l'Empire romain grâce à la diaspora juive : les règles alimentaires du Kashrout interdisant d'associer viande et beurre (et l'huile d'olive restant rare à l'époque), les communautés juives d'Europe centrale ont pris l'habitude de cuisiner à la graisse d'oie, développant l'élevage et les techniques d'engraissement partout où elles se sont installées, dont l'Alsace. Dès le XVIᵉ siècle, de savoureuses recettes à base de foie gras et d'épices sont élaborées dans la région.
C'est à Strasbourg, considérée au XVIIIᵉ siècle comme la capitale du foie gras, que le produit connut sa consécration gastronomique : entre 1779 et 1783, le pâtissier Jean-Pierre Clause, devenu premier cuisinier du maréchal de Contades (commandant militaire de la province), créa le pâté de foie gras en croûte dit « à la Contades » — un foie gras entier enrobé d'une farce de veau et de lard, coiffé d'une croûte. Installé à son compte à Strasbourg dès 1784, Clause diffusa la recette — bien avant que le Périgord et les Landes ne s'imposent comme les régions dominantes de la production moderne.
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La tradition alsacienne du foie gras est principalement liée à l'oie, alors que le canard domine largement la production française. La race oie d'Alsace — sélectionnée en Basse-Alsace, dans les vallées prévosgiennes de l'Ill, de la Zorn, de la Bruche, de la Sauer et de la Moder, et reconnue comme race pure en 1920 — a longtemps été élevée, depuis 1880, spécifiquement pour la production de foie gras alsacien ; elle existe en trois variétés (grise, blanche et panachée).
Aujourd'hui, si l'élevage local a considérablement diminué (la production industrielle s'est déplacée vers le Sud-Ouest), des éleveurs artisanaux perpétuent la tradition dans les villages de la plaine rhénane et du piémont vosgien.
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Le foie gras est au cœur de la gastronomie alsacienne de fête. Il est servi dans les grandes maisons et les restaurants étoilés de la région, souvent accompagné d'un Gewurztraminer Sélection de Grains Nobles ou d'un Pinot Gris tardif. La ville de Strasbourg reste associée à son histoire, et plusieurs charcutiers-traiteurs strasbourgeois perpétuent la recette du pâté de foie gras en croûte inspirée de Clause. Le Marché de Noël de Strasbourg est l'occasion pour de nombreux artisans de proposer foie gras entier, terrines et ballottines dans un cadre festif unique.
Aline Meyer (Ferme Meyer, Gundershoffen, Bas-Rhin) développe depuis plusieurs années le « Foie d'Or », un foie d'oie obtenu sans gavage forcé : ses oies ont librement accès à un verger et à une mangeoire garnie d'un mélange à base de maïs et d'autres ingrédients naturels riches en calories, pour reproduire l'engraissement naturel que les oies sauvages effectuent avant leur migration. Pour être vendu comme « Foie d'Or », le foie doit dépasser 400 g (objectif visé : 500 g) ; en dessous de ce poids, il est commercialisé comme mousse de foie. Le projet, en phase de test depuis environ deux ans fin 2024, a été couvert par France Bleu Alsace, puis par BFM Alsace en décembre 2025 selon la ferme elle-même. Le produit est commercialisé sur la boutique en ligne de la ferme, en pièces de 300 g, 400 g et 500 g.
Aspect
Lobe unique ou deux lobes réunis, couleur ivoire à beige rosé (oie) ou beige à jaune-doré (canard). Texture lisse et grasse à l'œil, légèrement brillante. En terrine, coupe nette et homogène.
Odeur
Très douce, lactée et légèrement musquée. Notes de beurre et de noisette grillée. Aucune âcreté ni amertume dans un foie de qualité.
Goût
Extrêmement fondant et onctueux, saveur délicate et longue en bouche. Le foie d'oie alsacien est réputé pour sa finesse supérieure à celle du canard — moins puissant, plus aérien.
Texture
Fondante, presque beurrée. Se tient à température froide, se liquéfie légèrement à température ambiante.
la version la plus noble — foie entier, nature, cuit en terrine ou en bocal
plus accessible en prix, légèrement plus puissant en goût
la recette historique strasbourgeoise — foie gras enrobé de farce fine et de pâte brisée
foie gras mi-cuit, conservé en terrine de porcelaine
roulée dans un torchon, cuite pochée — texture soyeuse
servi chaud sur des toasts ou en accompagnement d'un plat (tendance gastronomique contemporaine)
des oies ou canards pendant 12 à 16 semaines en liberté, alimentation naturelle.
délicat à la main — retrait des vaisseaux sanguins sans abîmer les lobes.
sel, poivre blanc, parfois une touche d'Armagnac, de Sauternes ou de Gewurztraminer.
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Le foie gras se sert froid, tranché épais (1 à 1,5 cm) avec un couteau passé sous l'eau chaude. Sur des toasts de pain brioché légèrement grillé ou du pain aux figues. Ne pas accompagner de cornichons (qui masquent les arômes) mais de chutney de figues, de confiture d'oignon rouge ou de fleur de sel. Accord classique : Gewurztraminer Sélection de Grains Nobles d'Alsace, Pinot Gris Vendanges Tardives, ou un Sauternes. Pour une dégustation contemporaine : Champagne blanc de blancs.
Le foie gras d'Alsace ne bénéficie d'aucune AOP, IGP ou Label Rouge qui lui soit dédié. La seule IGP existant dans la région, « Volailles d'Alsace » (reconnue en 1996), couvre les poulets et dindes fermiers — pas la production de foie gras. Le foie gras de canard représente plus de 90 % de la production française, très majoritairement issue du Sud-Ouest ; la production alsacienne reste artisanale et minoritaire.
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